Berlino & Praga

Perchè questo Viaggio
per scoprire fortezze medioevali e castelli neogotici
per visitare due capitali tra le più apprezzate in Europa
per scoprire Dresda, “la Firenze dell’Est”

Non è un caso che Dresda venga chiamata anche la “Firenze dell’Elba”. Le ricche collezioni d’arte insieme agli imponenti monumenti architettonici fanno di questa città da sempre il centro artistico culturale della Germania e la rendono famosa in tutto il mondo. E’ la capitale e secondo maggiore centro (dopo Lipsia) del Land della Sassonia. Sorge sul fiume Elba, la cui valle (un tratto di 20 chilometri che attraversa la città) è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco. E’ nota anche per aver subito uno dei più terribili bombardamenti della storia dell’umanità, avvenuto il 14 febbraio 1945, che ha distrutto l’intero centro città e causato migliaia di morti. Il bombardamento è stato ed è pesantemente contestato ed è ritenuto un crimine di guerra perché Dresda, famosa come città d’arte, era priva di installazioni militari e non era un obiettivo il cui interesse strategico giustificasse una tale azione. Ma Dresda è anche una delle città più verdi d’Europa, con parchi, giardini e piste ciclabili che costeggiano il fiume lungo tutta la città.

Berlino tra passato e presente
Dare una impressione di Berlino in poche righe è impossibile. L’importanza politica e culturale di questa città ha accumulato, nei secoli precedenti, una quantità impressionante di monumenti e musei. Berlino è sempre stata culturalmente molto vivace, e oggi lo è più che mai. Inoltre, a partire dalla riunificazione nel 1990, sta cambiando radicalmente: una città paralizzata da 40 anni di divisione si sta trasformando in una delle capitali più affascinanti dell’Europa. In seguito alla decisione di portare da Bonn a Berlino la sede del Parlamento e del governo, la città sta vivendo un’enorme sviluppo urbanistico, architettonico e culturale. Nel 1650, quando Roma, Parigi, Londra, Madrid, Praga e Mosca erano già delle capitali importanti, Berlino era ancora una piccola città di provincia di appena 6.000 abitanti, priva di monumenti di interesse. Persino in Germania, nonostante fosse capoluogo della regione Mark Brandenburg, non era molto conosciuta. Erano molto più importanti città come Norimberga, Augusta, Magonza, Colonia, Amburgo e Lubecca. La sorprendente e rapida ascesa della Prussia che, tra il 1650 e il 1800, divenne una delle grandi potenze politiche e militari dell’Europa, diede invece uno stimolo importante allo sviluppo di Berlino, diventata nel frattempo capitale di questo stato. Ma solo da quando è capitale della Germania unita, cioè dal 1871, Berlino può essere considerata a pieno titolo una delle metropoli più importanti dell’Europa. Infatti, la maggior parte degli edifici storici che oggi ammiriamo a Berlino sono stati costruiti tra la fine del ‘700 e l’inizio del ‘900. Ma quasi tutti sono stati ricostruiti o almeno restaurati dopo le devastanti distruzioni delle seconda guerra mondiale che ha trasformato la città in un grande campo di macerie. Proprio per questo è sorprendente vedere quanto poco è cambiato rispetto alle cartoline dell’inizio del ‘900: è stupefacente l’efficacia della sua ricostruzione! Alcuni monumenti sono invece lasciati così come erano dopo la guerra, come luoghi di memoria, per non dimenticare (la chiesa Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche o la stazione ferroviaria Anhalter Bahnhof), altri luoghi invece sono irriconoscibili se confrontati con il loro aspetto di 100 anni fa (Potsdamer Platz o Alexanderplatz).
Le profonde ferite lasciate dal muro di Berlino che, per 28 anni (1961-1989), ha diviso e lacerato la città sono quasi tutte rimarginate, in alcuni posti è diventato quasi impossibile capire la posizione esatta dove si trovava il muro.